如火如荼的限产风暴终令一直高高在上的力拓、淡水河谷、必和必拓等三大矿业巨头感到紧张。据了解，多家矿商开始向中国钢企打探华北地区钢铁企业的实际减产情况。从9月8日开始，这几大矿业巨头的销售人员开始密集致电他们在华北的钢厂客户。按照钢企的话来说就是：他们终于开始紧张了！
出现上述这种情况，得益于中国钢铁业淘汰落后产能，由于钢铁产量下降，从而对铁矿石的需求减少。现在，国内进口现货铁矿石的成交冷清，让三大矿业巨头坐立不安。特别是山西、河北对钢企的限产，对铁矿石进口影响很大，要货者少，一些铁矿石贸易商只好选择捂货不出。
这与6个月前形成鲜明的对比。今年3月，三大矿业巨头对中国企业是咄咄逼人，矿业巨头之一的淡水河谷对中国钢企单方面要价高达80%至90%，每吨上涨50美元。如果按照2009年3亿吨的长协进口量来算，今年中国钢企长协矿进口要多付150亿美元，相当于人民币1024亿元。而纳入中钢协统计的68户大中型钢铁企业2009年实现利润仅553.88亿元。也就是说，中国钢企辛苦一年的利润，仅仅够支付这个数字的一半。
其实，疯涨的铁矿石价格榨干中国钢铁业的利润。自从2003年以来，国际铁矿石基准价格涨幅分别达到8.9%、18.62%、71.5%、19%、9.5%和65%。即便如此，三大矿业巨头仍不满足，为谋求自身利益的最大化，他们终于在2010年铁矿石谈判中抛出指数定价机制，试图以更接近市场的指数价格取代施行40年之久的年度协议价格。
凭借着铁矿石供不应求的态势和垄断地位，矿业巨头采取统一的谈判策略，也是“最后通牒”方式，即提出价格上涨要求后限期答复，不接受就以停止供货做威胁。作为和中国钢铁企业唇齿相依的上游企业，三大矿业巨头已抛弃了之前“互利双赢”的原则，同自己的最大客户撕破脸了。
众所周知，中国钢铁企业对进口铁矿石依存度非常高，2009年已达到62.3%，同比增加了3.07个百分点。在全球钢产量除中国外累计减产23%情况下，中国去年的钢铁产量仍增长了25%。正是抓住了这一弱点，三大矿业巨头合力逼宫中国钢铁企业，将铁矿石价格一涨再涨，巨大的成本压力令中国钢铁企业生存日益艰难。
然而，形势比人强，铁矿石行情的变化让供需双方都感到吃惊。一直处于霸主地位的三大矿业巨头今天不得不低下高昂的头。力拓已同意从今年第四季度起将铁矿石价格下降13%，这一举动可能对淡水河谷、必和必拓产生表率，他们也可能跟风降价。此外，力拓宣布，受到中国需求减少的影响，下一步西澳皮尔巴拉地区的铁矿石产量将减10%，即从公司之前确定的产量目标由1.9亿吨降至1.7亿吨。
中国企业对三大矿业巨头出口恶气的机会终于来了。当然，对于矿业巨头的一点让步，中国钢企也不要领情，应趁机争取更大的利益。以往铁矿石是供不应求，矿业巨头在谈判中非常强势，所以他们可以狮子大开口。现在，中国钢企在矿石进口贸易的一个急切诉求，就是争取铁矿石价格谈判的话语权。
观察近几年中方参与的铁矿石谈判，我们发现，每次谈判的失败，折射出中方在定价话语权上的尴尬：被迫“高买低卖”，成为全球大宗商品贸易中最大的被动买单者。此次铁矿石行情的变化，对下一步中国企业与矿业巨头谈判是一个极好机会。
既然矿业巨头们已抛出与中国钢企和解的橄榄枝，那么，现在中国钢企应该体现“铁矿石第一进口大国”的商业意志，来终结国际矿石巨头的霸气，按我们的原则来修订谈判规则。因此，中钢协以及代表中国钢企应在今后的铁矿石价格谈判中，巩固并完善谈判机制，对矿业巨头也绝不手软。
不过，有分析机构并不认为此轮钢铁的减产潮会实质性地打压铁矿石需求。因而中国钢企必须走重生之路，彻底的、脱胎换骨的改造，淘汰落后产能，解决钢铁业能耗高、效率低、效益差、污染严重等问题。最好在现有基础上，主动减产1亿吨钢产量，这样不仅能够医治中国的“钢铁病”，而且今后中国钢企在矿业巨头面前的腰板更硬了，其矿价谈判的主动权也就更大了。
