今年2月，中国对外贸易出现73亿美元的逆差。姚坚表示，逆差的出现首先是由于进口价格持续提升，2月的进口价格上涨了16.7%。在出口方面，假期因素是不能忽略的因素。商务部还注意到，除广东省外，几个沿海省市2月的出口尤其是劳动密集型产品的出口出现下降。“这既是因为国外的需求有所收缩，也反映了国内成本的上升，包括国内劳动力和棉花等生产资料成本上升，这会造成出口竞争力的下降�！�
他表示，总体而言，中国劳动力的供应是充足的，中国企业在全球仍然维持比较有效的竞争力。从全年看，中国的出口还是会维持比较平稳的增长。就政策目标而言，今年商务部会进一步促进贸易平衡，在保持进出口基本平衡的前提下保持外贸的稳定增长，扩大进口。
商务部部长陈德铭近日表示，本月上旬中国对外贸易仍然是逆差，一季度总体也可能出现逆差。商务部新闻发言人姚坚昨日解释称，近期的贸易逆差主要是进口价格持续提升等因素复合造成的。
