经过6个多月的反复酝酿和艰苦磋商，澳大利亚总理杰拉德终于宣布了各方期待已久的固定碳价机制具体方案。按照该方案，澳大利亚拟从2012年7月起，向占全国二氧化碳排放总量60%以上的能源、交通、工业和矿业等经济部门500家大型企业排放的二氧化碳征收每吨23澳元(约相当于人民币160元)的固定碳价，且按照每年2.5%的增长速度调整碳价。
受控企业名单包括国际电力(International Power)、TRU能源(TRUenergy)等电力企业，布鲁斯科(BlueScope)、一钢(OneSteel)等钢铁公司，以及力拓(Rio Tinto)、必和必拓(BHP Billiton)和伍德赛德(Woodside Petroleum)等矿产资源和石油巨头。按照目前的计划，该机制实施三年后将正式过渡为温室气体总量控制和排放交易机制。
目前该方案已获得已包括绿党和安德鲁·维尔基(Andrew Wilkie)等独立议员的支持，由于绿党在澳大利亚参议院掌握着可以打破平衡的关键票数，这大大增加了固定碳价计划在2011年下半年获得国会通过的可能性。如能获得国会通过，澳大利亚将成为继欧盟、新西兰之后的第三个有望在全国范围内引入碳交易机制的发达国家。
2011年2月，吉拉德正式对外宣布澳大利亚拟引入固定碳价计划，但未透露具体方案和细节。此后，这一计划受到澳大利亚反对党和产业界的强烈反对，一度前景黯淡。为争取足够支持，吉拉德宣布的固定碳价计划中纳入了一系列补偿计划，包括政府将固定碳价一半以上的收入通过增加补贴和减税等方式为90%受影响家庭提供补偿，并通过税制改革使民众无需提交退税申请就能获得补偿。据测算，由于引入固定碳价机制，澳居民每周平均支出将增加9.9澳元，但通过补偿计划，他们可以获得平均每周10.1澳元的补偿。
该计划还将通过实施“就业和竞争力方案”，为排放密集的出口型行业提供价值92亿澳元的补偿。这些企业将在第一年内获得所有企业年均碳价支出94.5%的补贴，其他非排放密集型出口企业也能在第一年内获得66%的补贴。该补贴将以每年1.3%的幅度逐年下降。澳还将通过设立12亿澳元的“清洁技术方案”、13亿澳元的“煤矿工业就业计划”等方式为食品、钢铁和煤矿等工业部门提供补偿，帮助他们采纳先进技术，使用新能源或提高能效。澳政府还将新设一个独立的可再生能源机构，管理价值32亿澳元的可再生能源促进项目。
吉拉德领导的工党政府积极推动固定碳价机制，有其独特的历史原因。陆克文领导的澳大利亚工党在2007年底大选中击败霍华德领导的自由党，而帮助陆克文赢得大选的一个重要竞选承诺，是要在气候变化问题上采取更加积极的行动。陆克文上台后为兑现这一竞选承诺，曾积极推动在澳大利亚引入碳排放交易机制，2008年7月提出了碳交易机制的设计框架建议，并于2009年初完成方案设计，计划从2010年开始实施。但该计划遭到反对党和产业界的强烈反对，最终未获参议院批准，在两度搁浅后，被迫推迟至2012年12月后再议。陆克文本人也因为受到碳交易机制等一系列问题的牵连而被迫提前下台。2010年6月，杰拉德接替陆克文担任工党领袖并出任澳新一届总理后，改变陆克文一步到位引入碳交易机制的做法，打算分步骤先实施固定碳价机制。
对杰拉德而言，固定碳价机制的成败关系到她和她领导的工党能否成功连任。杰拉德目前在澳国内的民意支持率降至其上任以来的最低点，如能成功引入固定碳价机制，将极大提高其政治声望，为参与2013年大选赢得重要政治筹码。
