香港法定古迹、富有维多利亚及爱德华时代建筑特色的前中区警署建筑群，最近迎来了比它寿龄更长的“客人”：100张以19世纪中后期香港的建筑风景及社会风俗为题材的老照片。
这场正在进行的《香港最早期照片展》将持续至12月末。百幅展品自法国、英国和美国等地的博物馆越洋而来，回归出生地香港，光影之间细说1858至1875年间西方摄影师与这座东方城市的碰撞。
“这是中环大会堂，那是跑马地�！薄罢馐悄睦铮坎患�？”“我在西环住了四十年，怎么会认错！”……人们乐于将照片中的细节今昔比照，甚至争论到面红耳。一旁的中学生感叹：“好像时光倒流”。
一幅幅小照片拼凑出香港发展的大图景，如移山、填海，百姓衣食住行的蜕变，以至风灾、疫症等历史事件，或殖民管治时期的重大活动。当中能看到码头、跑马地、皇后大道等历经世纪风霜的地标，可发现满是欧式建筑的“小伦敦”中环与唐楼林立的“小广州”上环的鲜明对比及其以教堂、清真寺、犹太教会堂为标志的多元族裔社会特色。
也有消逝了的城市轮廓。时下有多少港人知道维多利亚城对应哪些区域？香港开筑的第一条马路在哪里？铜锣湾原是恬静的避风塘？
“我们看到的是香港最早期的影像记录，”策展人在讲座中介绍，“呈现的不仅是旧日香港，更是香港摄影的诞生与形成�！�
毫无疑问，这些照片都堪称香江旧貌的珍贵图像纪录。求新求变的香港总给人只着眼未来而非过去的印象，近几年却掀起文化保育热潮，抢救本地历史记忆，同时重新发现这座城市从昨日到今天再到明日对华人社会的贡献。
“值得一看再看，”有网友看后分享称，图展固然精彩，更令人大开眼界的是展览场地，即包括营房、监狱、法庭等在内地的前中区警署古迹群。
位于中环荷里活道的前中区警署见证了香港法治制度的奠立和执行，那些红砖墙、拱廊和古典圆柱跨越近一个世纪，1995年被列为香港法定古迹，后来作为警署的历史任务完结，间中开放予市民参观或成为艺术展览的举办场地。今年10月，特区政府则公布新活化方案，计划使这一建筑群成为港岛区文化新地标。
“原汁原味，时间仿佛凝固了，”网友指的是那地上尘封的水龙头、办公室门口长官的名牌和旧时的月历，与老照片相得益彰。
