宁波保税区于1992年经国务院批准设立，规划面积2.3平方米，具有国际贸易、出口加工、仓储物流、商品展示等功能，享有“免证、免税、保税”政策,实行“境内关外”运作方式，是中国对外开放程度最高、运作机制最便捷、政策最优惠的经济区域之一。
宁波保税区紧依长江三角洲南翼中心城市---宁波市，毗邻国际深水良港北仑港，通过杭州湾跨海大桥与国际大都市上海相连，对内可辐射至中国经济最发达的华东经济圈，并连结华南、西南经济带；对外可辐射至东亚和环太平洋地区。截止2002年底，已有近40个国家和地区的投资者在区内设立企业4000多家，其中外商投资企业658家，总投资30亿美元；引进高科技项目121个，总投资15.4亿美元。目前，区内已初步形成计算机产业、微电子产业、精密机械产业、软件产业和国际贸易、仓储物流等企业群体，成为华东地区高科技产业发展的高地和重要的进出口物流集散地。
浙江宁波出口加工区于2002年6月经国务院批准设立，规划面积3平方公里，享有“免证、免税、保税”及国内料件进区退税等特殊政策。该区域目前正在建设之中，计划于2003年10月底前正式封关运作。该区域主要发展电子信息、精密机械、生物医药等高科技产业和出口型传统产业。
宁波保税区、浙江宁波出口加工区实行统一管理，功能政策互补，产业联动发展，是中国大陆投资环境最优越、功能最完善的区域之一。两区管委会为宁波市政府派出机构，并实行合署办公。
